“NASA’da Film Gibi Soygun: Aşk Uğruna 21 Milyon Dolarlık Ay Taşları Çalındı!”

Açıklaması

2002’de NASA Johnson Uzay Merkezi’nden 101 gram Ay taşı çalan stajyer Thad Roberts, sevgilisi için 21 milyon dolarlık Ay taşlarını çalarak tarihin en büyük uzay soygununa imza attı. Olayın detayları, FBI operasyonu ve sonrasındaki gelişmeler burada!

Özet

2002 yılında NASA Johnson Uzay Merkezi’nden 101 gram Ay taşı ve bir Mars meteoritinin çalınması, değerinin 21 milyon dolar olarak belirlenmesiyle tarihe “en büyük uzay soygunu” olarak geçti . Hırsızlık, NASA’da “Co-op” (kooperatif eğitim) programı öğrencisi olan Thad Roberts ile intern Tiffany Fowler ve diğer iki stajyerin iş birliğiyle gerçekleştirildi . Olay, Hollywood filmlerini aratmayacak bir dramatizm ve “Ay taşlarıyla cinsel ilişki” iddiasıyla medyanın da ilgisini çekti .

Olayın Arka Planı

NASA “Co-op” Programı ve Stajyerler

Thad Roberts, Utah Üniversitesi’nde fizik, jeoloji ve antropoloji eğitimi alan, NASA’nın Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’ne kabul edilmiş 24 yaşında bir stajyerdi . Tiffany Fowler (22), Sandra Saur ve Gordon McWhorter da olay günü hırsızlığa yardım eden diğer NASA stajyerleri arasında yer aldı .

Ay Taşlarının Önemi ve Güvenliği

NASA’nın Apollo görevleri, 1969–1972 yılları arasında Ay’dan toplam 842 pound (≈381 kg) taş getirirken, laboratuvarlarda atmosfere maruz kalan örnekler bile dünya üzerindeki en pahalı koleksiyonlar arasında sayılıyor

Hırsızlığın Detayları

Soygun Gecesi

2002 yılı Haziran ayının bir yağmurlu Cumartesi gecesi, Stajyer Thad Roberts ve işbirlikçileri, Johnson Uzay Merkezi’nin 31 No’lu binasındaki güvenlik prosedürlerini bildiklerinden yararlanarak laboratuvarın deposuna girdi . 600 kiloluk çelik kasayı açamayan ekip, kasayı kırıp içindeki 101 gram Ay taşı ve bir Mars meteoritini dolaba yükleyerek dışarı çıkardı.

Değer Tespiti

Federal yetkililer, çalınan örneklerin toplam değerini 21 milyon dolar olarak açıkladı. Bu değer, hem bilimsel araştırma açısından paha biçilmez olmalarından hem de koleksiyon pazarındaki kıtlıklarından kaynaklanıyor .

Suçun Motivasyonu

Thad Roberts, suçu “aşk uğruna” gerçekleştirdiğini belirtti: Yeni tanıştığı Tiffany Fowler’a Ay’daki bir hatıra hediye etmek istediğini söyledi . Olay sonrasında, çalınan taşları yatak üzerine sererek Tiffany Fowler ile “Ay taşları üzerinde cinsel ilişkiye girdiklerini” itiraf etti .

Soruşturma ve Tutuklama

FBI İstihbaratı ve Operasyonu

Ay taşlarını satan zannettikleri kişilere ulaşmak isteyen FBI, Belçika’daki koleksiyoner Axel Emmermann’dan gelen şüpheli e-postalar üzerine bir tuzak kurdu . 20 Temmuz 2002’de Orlando’da düzenlenen satışı gerçekleştirmek üzere giden Roberts, Fowler ve McWhorter, FBI ajanları tarafından kıskıvrak yakalandı .

Mahkeme ve Cezalar

Thad Roberts, hırsızlık ve dolandırıcılık suçlarından suçunu kabul ederek yedi yıl hapis cezasına çarptırıldı. Diğer stajyerler de çeşitli hapis ve denetimli serbestlik cezalarına çarptırıldı .

Sonrası ve Yansımalar

• Olay, Ben Mezrich’in “Sex on the Moon: The Amazing Story Behind the Most Audacious Heist in History” adlı kitabına konu oldu.

• National Geographic’in “Million Dollar Moon Rock Heist” adlı belgeselinde de detaylıca işlendi.

• NASA, güvenlik protokollerini sıkılaştırarak stajyerlerin erişim yetkilerini gözden geçirdi